Напоминает аккумуляторные паровозы, применявшиеся на пороховых складах и в подобных огнеопасных местах. Там вообще топки не было - был котел, куда закачивался пар от стационарного котла.

Проблема в том, что пара в котле хватает от силы на полчаса.

Только процесс погружения (с уборкой дымовой трубы, тушением топки etc) у п/л Нарвал занимал 15 минут.

Типичное время действий в подводном положении у п/л времен Первой Мировой - 8-12 часов. Большую часть этого времени оно, конечно висит в воде без хода, стараясь обдурить противолодочные силы противника. Но потом нужно сделать рывок и выйти на боевой курс.

То есть проблема в том, что тепловой аккумулятор в виде пара в котле над погашенной топкой, теряет энергию намного быстрее чем примитивные свинцово-кислотные электрические аккумуляторы, и быстрее, чем это приемлемо по тактическим сообрпажениям.

Кстати, в XIX веке применяли на подводных лодках аккумуляторы в виде баллонов со сжатым воздухом высокого давления.
До принятия на вооружение не довели, но в принципе идея довольно здравая. Благо сжатым воздухом можно крутить ту же поршневую машину, что и паром.